Por Juan Barbacil,
miembro de la Academia Aragonesa de Gastronomía, leo en el diario Heraldo
de Aragón la fórmula del cóctel agua
de Valencia, creada por Constante
Gil Rodríguez en 1959, que además de pintor se hizo cargo en 1956 del Café
Madrid, en Valencia, creada en 1900 con el nombre de Café Berlín. Cuenta Barbacil que la cervecería “la utilizó durante muchos años como su propio
museo. Alrededor de las mesas y los cuadros se celebraban diversas
tertulias literarias y artísticas en un ambiente bohemio”. La
receta más extendida del agua de Valencia
para cuatro personas incluye medio litro de cava, medio litro
de naranja natural exprimida, 60 centilitros de ginebra, otros tantos
de licor de naranja (Cointreau
o Tripe Seco) y lo mismo
de vodka, dos cucharadas soperas de azúcar blanquilla, hielo y dos o
tres rodajas de naranja para adornar las copas. Hay variaciones, como la copa roja, a la que se añade granadina;
y el agua de Murcia, donde se
sustituye el zumo de naranja por limón en menor proporción. Parece ser que unos
habituales clientes del Café de Madrid,
viajantes vascos, cada vez que lo pisaban pedían el mejor cava que tuviesen,
refiriéndose a ese vino espumoso jocosamente como Agua de Bilbao. Un día, esos viajantes decidieron tomar algo
distinto y le pidieron algo sugerente a Constante Gil. Él les dio a probar el agua de Valencia, de su invención.
Pronto se hizo muy popular. Constante Gil había nacido en Rianjo (La Coruña) en 1926 y murió en
Valencia en 2009. Se trasladó a la
Ciudad del Turia en 1948 y allí creó toda su obra artística.
Fundó el Grupo Bulto, junto a Rafael Calduch, Alemany, Miguel Ángel Ríos,
Ramón de Soto y un grupo de amigos
que se reunían en su café. Su obra más conocida es la serie “Tertulias de café”. “En general, la
pintura de Constante son una serie de apuntes autobiográficos extraídos de la
memoria de un niño gallego de diez años que es testigo e la muerte de su padre,
de profesión pirotécnico, en la explosión de los talleres”.(El último párrafo entrecomillado
está extraído de “Plástica Valenciana
Contemporánea”, J. Garneria, Promocions Culturals del País Valenciá, Valencia 1986).
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